Последние достижения сингапурских ученых позволяют говорить о том, что практически достигнут предел увеличения разрешения цветной печати. В абсолютных показателях исследователям удалось достичь значения плотности печати в 100 тысяч точек на дюйм. Таким образом, эта величина приближается к максимально возможному теоретическому пределу, ограниченному дифракцией.
При разработке нового метода печати авторы использовали известное явление взаимодействия плазмонов в металлических нанодисках.
Процесс производства изображения начинается с создания н поверхности кремниевой пластины микроскопических цилиндров, ориентированных вертикально. После этого на их поверхности наносится нанослой благородных металлов – золота или серебра, что образует на верхнем основании цилиндра нанодиски. Сочетая определенным образом диски разного диаметра из разных металлов, ученым удалось добиться эффекта требуемого взаимодействия с внешним источником света. Таким образом, цвет готовой кремниевой пластины целиком зависит от расположения определенных нанодисков без применения каких-либо красок.
Для создания требуемого цвета учеными была предложена специальная математическая модель, которая рассчитывает параметры литографической печати для получения требуемого изображения.
Особенность нового метода в том, что достижимое разрешение цветной печати, на порядок превышает лучшие результаты, полученные при помощи профессионального полиграфического оборудования. Даже лазерная или сублимационная печать на сегодняшний день пока не смогут соперничать с предложенной технологией.