Музыкант сделал заявление, в котором сообщил, что не намерен продолжать гастроли в России, пока идет прессинг на правозащитные организации. Марк Нопфлер принял решение отменить два концерта – в Москве и северной столице – именно по политическим причинам.
Он добавил, что любит выступать в России, любит своих поклонников в этой стране. Однако выступать он перед публикой не будет, видимо, надеется, что сможет изменить ситуацию в России. А между тем его поклонники не виноваты в проверках… Те, кто уже приобрел билеты, могут вернуть их и забрать деньги обратно. Музыкант, который любит свободное время играть в покер, настроен решительно. Он накануне уже заявил об отмене, но без каких-либо причин. Сейчас же все стало понятно. Нопфлер, гитарист и солист, собравший группу Dire Straits, уже три раза посещал страну с концертами. Очередное посещение было запланировано в рамках гастрольного тура после выхода пластинки «Privateering», вышедшей в сентябре 2012 года.
Этот шаг со стороны музыканта для поддержки политических инициатив и защиты прав человека на самом деле достоин как восхищения и так и критики. Возможно, прошлый опыт Нопфлера как музыканта и любителя покера сделал его более жестким, когда дело доходит до принятия решений. Проблемы прав человека — это чувствительный вопрос, и он постоянно остается горячей темой, которая может вызвать ожесточенные дискуссии в интернет-форумах и интернет-сообществах, которые конкурируют с популярными темами, такими как музыка, онлайн-покер, и другие игры. Для сравнения, действующие в России вопросы прав человека обратно параллельны недавно возросшей популярности онлайн-игр, а именно покера. Сайты наподобие www.PartyPoker.ru получили приток геймеров, учитывая отсутсвие каких-либо ограничений со стороны правительства на частные игры в покер. Отмена концертов Нопфлера будет большой потерей доходов для России, будь то в сфере туризма или местной индустрии развлечений, учитывая, что его музыка и его симпатии к покеру могли бы привлечь как рок-фанатов так и поклонников карточных игр в страну.
«Бывший фронтмен Dire Straits отменил концерты в июне, после того, как власти России провели обыски в офисах организаций, включая Human Rights Watch и Amnesty International,» как сообщается в отчетной статье BBC. В заявлении Нопфлера, который цитирует новостной сайт Великобритании, сказано: «Я надеюсь, что текущий климат будет меняться в ближайшее время. Я всегда любил играть в России и питаю большую любовь к этой стране и народу».
В августе 2012 музыкант уже критиковал политику российских властей в отношении Pussy Riot, а в марте были проведены проверки прокуратурой правозащитных организаций по всей стране, после чего практически каждой были выписаны штрафные санкции до полумиллиона.